La festividad de la Virgen de Chapi volverá a congregar a miles de fieles en una de las celebraciones religiosas más importantes del sur del país. Del 29 de abril al 3 de mayo, el santuario ubicado en el distrito de Polobaya será escenario de una intensa jornada de actividades litúrgicas y devocionales organizadas por la Arquidiócesis de Arequipa.
Según informó el rector del santuario, Samuele Patat, se espera la llegada de más de 200 mil peregrinos, cifra que podría incrementarse debido a la extensión del programa durante el fin de semana, permitiendo una mayor afluencia y evitando la congestión en los días centrales.
Las celebraciones iniciarán el 29 de abril con la tradicional procesión de ingreso de la imagen al templo, retomando una antigua costumbre previa al terremoto del 2001. Ese mismo día se realizará el rezo del Santo Rosario y la primera Misa, marcando el inicio de la peregrinación masiva hacia el santuario. Durante los días siguientes, se desarrollará un amplio cronograma de Misas, además de confesiones y momentos de oración que buscan atender la gran demanda de los fieles.
El 30 de abril se llevará a cabo la Misa de bienvenida a los peregrinos y la solemne Misa de vísperas, seguida de la tradicional serenata y el canto de las mañanitas a la medianoche, uno de los momentos más emotivos de la festividad. El día central, 1 de mayo, se celebrará la Misa principal a las 11 de la mañana, presidida por el arzobispo de Arequipa, Javier Del Río Alba, con la participación de autoridades eclesiásticas. Posteriormente, se realizará la procesión de la Virgen a la 1 de la tarde y la Misa de despedida a las 3 p.m.
Patat destacó que la preparación de esta festividad no es reciente, sino que implica meses de coordinación entre autoridades, voluntarios y la Iglesia para garantizar el orden, la seguridad y la atención de los asistentes. Asimismo, resaltó que el santuario no solo recibe fieles de distintas regiones del Perú, sino también visitantes del extranjero, provenientes de países como Brasil, Argentina, Chile, Estados Unidos y algunos de Europa, lo que reafirma el carácter internacional de esta celebración.
Durante el fin de semana, las actividades continuarán con Misas y el rezo del Rosario, brindando la oportunidad a más fieles de participar en un ambiente menos congestionado. Además, se han previsto eventos complementarios como una ultramaratón que también atraerá visitantes al santuario. En paralelo, las celebraciones se replicarán en otros puntos tradicionales como Charcani y la parroquia Nuestra Señora de Chapi en Miraflores.
De esta manera, Arequipa se prepara para vivir días de profunda fe y devoción, en una festividad que no solo reúne a miles de creyentes, sino que también reafirma una de las tradiciones religiosas más arraigadas y representativas de la región.
